Sezona koju je bilo nemoguće preživjeti naša momčad je preživjela, i to na kakav način – naravno sportskom borbom na terenu i silnim zalaganjem cijelog kolektiva. Nakon takve sezone svaka je “lagana” a priprema sezone, koja se otvara sutra našim gostovanjem na Opus Areni odnosno kampu NK Osijek, bila je užitak za stožer.

Pred sami početak prvenstva veliki intervju za klupsku stranicu dao je trener juniorske momčadi, sada već jedan od najdugovječnijih trenera kako u klubu tako i u ligi, Mario Kos. Trener Kos već četvrtu sezonu predvodi juniorsku momčad u elitnom rangu i to s velikim uspjehom što zasigurno nije lagano s obzirom da je NK Mladost Ždralovi, iako ugledan i uspješan, i dalje u suštini malen klub u odnosu na većinu prvoligaša. Maria Kosa pitali smo goruća pitanja na koja je sa zadovoljstvom, u svom stilu i odgovorio.

Kakva će biti razlika u odnosu na prošlogodišnju sezonu, protekla je bila jedna od najtežih u zadnjoj eri hrvatskog juniorskog nogometa jer su čak 3 ekipe ispale iz lige?

Prošla sezona je bila teška i iscrpljujuća ali na kraju smo uspjeli ostvariti zacrtani cilj i ostanak u 1. NL. Prošlogodisnja generacija je imala kvalitetu i za bolji plasman od 11. mjesta, a ono za čime možemo žaliti je kup gdje smo u četvrtfinalu u Zagrebu izgubili 2:1 pred sam kraj utakmice protiv NK Lokomotiva koja je na kraju osvojila dvostruku krunu. Sam kraj u kojem je čak sedam klubova u zadnjih tri kola spašavalo prvoligaški status je bio stresan i za klubove i za igrače. Nadamo se mirnijoj sezoni od prošlogodišnje.

Usporedite prošlogodišnji i ovogodišnji kadar juniorske momčadi?

Svaka dosadašnja generacija je po meni za nijansu bila kvalitetnija od prethodne. Uspjevali smo iz godine u godine raditi dobar skauting i dovoditi ciljana pojačanja. Ove sezone smo odradili jako dobar posao i prvi dojam je da smo uspjeli složiti kvalitetnu ekipu kojoj će trebati vrijeme da se pokaže u punom sjaju.

Koje su promjene u stožeru?

Svake godine dolazi do blagih promjena u stožeru a ove godine je Dejan Drenovac, koji je od prvog dana bio s nama, otišao za trenera u NK Bjelovar gdje vodi 2 generacije mlađeg uzrasta. U našem kolektivu odradio je tri odlične sezone i želim mu puno sreće i uspjeha u novom poslu. Na njegovo mjesto je došao mladi i perspektivni Domagoj Ščrbačić, inače trener iz naše omladinske škole. Vlado Vaclavek i dalje ostaje u stožeru i njegovo iskustvo, znanje i ljudskost u mnogome pomaže da sve funkcionira na visokoj razini.

Kakvu igru ćemo moći gledati ove sezone?

Ono što mogu obećati je da ćemo ostavljati srce na terenu. Tko god bude istrčao morat će dati i posljedni atom snage za klub i poštivati dres koji nosi.

Ove sezone dobar dio kadra je iz Bjelovara?

Imamo među 22 igrača čak 8 domaćih što je rijetkost u klubovima 1. NL. Mnogi ljudi koji površno prate juniorsku prvu ligu ne znaju da se u najvišem rangu natjecanja kroz selektivni proces dovode igrači te da mnogi klubovi imaju samo po tri, četiri igrača koji su ponikli u tim istim školama nogometa. Mi bi imali i više domaćih igrača da oni radije ne igraju za klubove van naše županije a koji se natječu u istom rangu natjecanja. To je izbor njih i njihovih roditelja a tu smo mi, kao klub, nemoćni. Ono što je nama bitno je da imamo karakterne igrače koji će igrati srcem za klub a novoj zajednici u koju su došli moraju poštivati navijače, zaposlenike kluba i sve stanovnike ovoga grada. Mi od trenutka kada uđemo u svlačionicu postajemo velika sportska obitelj, a u obitelji možemo računati jedan na drugog i samo zajednički možemo ostvariti ciljeve koje želimo.

Hoćete li raditi na dovođenju još pojačanja u našu momčad?

Radimo na tome i u završnoj smo fazi dovođenja još tri igrača koja će nam biti neophodna da bi bili konkurentni najboljim hrvatskim klubovima. Kroz nekoliko dana našoj momčadi bi se trebao pridružiti još jedan defanzivno orijentiran nogometaš koji je i reprezentativac u svom godištu a ima i seniorsko iskustvo. Također, još dva imena koja su dobro poznata u hrvatskom nogometu, posebice poznavateljima juniorske lige bi trebali doći.

Prvo kolo smo u Osijeku a već drugo dolazi nam Dinamo, kakva su očekivanja?

Očekujem da u Osijeku odigramo dobru utakmicu i da pružimo maksimum koji možemo u ovom trenutku. Nismo se još u potpunosti ekipirali niti smo uigrani koliko bi mi to željeli a imamo i velikih problema s izostankom dva jako bitna igrača. Stavit ćemo sve to na stranu i tražit ćemo prve bodove već ovo kolo a oni koji istrče na Opus Areni su igrači koji imaju kvalitetu i nadamo se dobrom rezultatu. Što se tiče Dinama, mogu samo pozvati naše navijače i bjelovarsku publiku da u srijedu u 18 sati dođu pogledati ekipu koja je prije nekoliko dana pobjedila vršnjake Juventusa, Manchester Uniteda, Bologne i osvojila prestižni juniorski turnir. Mi ćemo im pokušati biti tvrd orah i biti prva ekipa koja će ih pobjediti.

Za što će se boriti naša momčad u aktualnoj sezoni?

Teško je to reći jer je juniorski nogomet specifičan, za dva dana počinje nova liga s novim igračima u svim klubovima. O kvaliteti lige i ekipa će se moći govoriti nakon što se odigra barem pet, šest kola. Moje osobne ambicije ali i ambicije kluba su plasman u sredini prvenstvene tablice, a u kupu pokušati doći do same završnice.